Certains ont cru à un « avion qui crève le mur du son ». Mais c'est bien un tremblement de terre qui a frappé plusieurs communes du sud-est cantalien, mardi, à 21 h 56.

Une secousse de 2,9 sur l'échelle de Richter, dont l'épicentre a été localisé entre Saint-Martial et Paulhac, à 8 kilomètres de profondeur, par l'Observatoire de physique du globe de Clermont-Ferrand.

« Elle a été enregistrée par les capteurs de notre réseau, à Clermont-Ferrand, mais aussi à Saint-Genès-Champanelle, Thiers, Brioude, Ambert et Saint-Flour », note Jean-Michel Douchin, ingénieur d'étude de l'OPGC.

Le tremblement n'a fait aucun dégât ni blessé. Mais il a été ressenti à Chaudes-Aigues et dans certains villages alentour, comme Espinasse, Jabrun, ou Neuvéglise.

« Il y a eu un grand bang, et ça a vibré », raconte un habitant de la cité thermale, qui regardait la télévision à ce moment-là.

« La baie vitrée de ma maison et mon poêle à bois ont tremblé pendant deux ou trois secondes, puis plus rien. J'ai tout de suite su que c'était un tremblement de terre. Nous en avons déjà connu un, il y a quelques années. C'était pareil, le soir. »

Toujours dans le Caldaguès, certaines personnes, surprises, sont même descendues dans la rue. « Tout le monde croyait que c'était leur chaudière qui avait pété », note un autre habitant de Chaudes-Aigues. « Du coup, c'était la conversation du jour, hier, dans la ville ! »

Que tous ceux qui ont vécu la secousse se rassurent. Il s'agit, selon Jean-Michel Douchin, d'un phénomène normale dans la région. « Ce n'est pas une surprise. Le secteur connaît une petite activité sismique régulière, toujours ressentie très localement. La région continue de subir l'influence des Alpes, qui montent encore, et celle du Massif central qui s'affaisse. Tout cela implique des ajustements. »

Olivier Choruszko